요로결석의 원인 및 증상, 치료와 예방법

요로결석

요로결석의 원인

요로결석의 가장 중요한 원인은 수분 섭취의 감소입니다. 수분 섭취를 줄이면 요로결석의 소변에 머무르는 시간이 증가하여 요로 형성이 증가합니다. 요로결석의 발생에는 유전적 소인이 있는 것이 일반적이지만, 후천적인 생활 습관도 관련이 있습니다. 남성의 경우 여성보다 2~3배 정도 발생 가능성이 높고, 20~40대의 젊은 연령층에서 잘 발생하지만, 최근에는 노년층에서 요로결석 발생이 증가하고 있습니다. 지리적으로 요로결석은 산간, 사막, 열대 지역에서 자주 발생하는데, 이는 음식물, 온도, 습도 등이 복합적으로 작용하기 때문인 것으로 생각됩니다.

요로결석 발생에는 온도와 계절이 중요한 요인으로 여름철에는 땀을 많이 흘리면서 소변이 집중되어 요로결석이 쉽게 생성됩니다. 또한 햇빛을 너무 많이 쬐면 비타민D의 생성이 증가하고 요로결석의 위험이 증가하는 것으로 보고되었습니다. 동물성 단백질의 섭취를 증가시키면 소변의 칼슘, 수산, 요산의 배설도 증가하여 요로결석의 위험이 증가합니다.

요로결석의 증상

요로결석은 갑자기 옆구리 통증과 같은 상복부 통증을 일으키며, 대개 통증이 너무 심하여 응급실을 찾게 됩니다. 통증은 종종 갑자기 나타나 수십 분에서 몇 시간 동안 지속되다가 사라졌다가 다시 나타납니다. 남성의 경우 통증이 하복부, 고환, 음낭까지 확대되고, 여성의 경우 음경까지 통증이 확대될 수 있습니다. 결석이 내려와 방광 근처에 위치하게 되면 잦은 배뇨와 같은 방광 자극 증상도 나타납니다. 심한 통증에는 오심, 구토, 복부 팽만이 동반될 수 있으며, 요로결석으로 인한 혈뇨가 동반될 수 있습니다. 또한 심한 경우 요로감염, 수신증, 신부전 등이 발생할 수 있습니다.

요로결석

요로결석의 진단 및 검사

요로결석의 진단은 환자의 임상증상, 신체검사, 소변검사 등을 통하여 진단하고 최종적으로 방사선학적 검사를 통하여 확진합니다. 요로결석이 환자의 증상으로 의심되면 늑골과 척추가 만나는 부위인 늑골을 부드럽게 두드려 통증을 악화시키고, 요로결석이 발견되면 요로결석은 거의 확실합니다. 늑골의 통증이 확인되면 요로결석은 거의 확실합니다. 혈뇨가 없는지 확인하기 위하여 소변검사를 시행합니다. 혈뇨가 없는 경우는 약 15% 정도로 요로감염이 동반되면 백혈구가 증가된 농뇨와 세균이 증가된 세균뇨가 발생할 수 있습니다.

단순 요로영상 촬영으로 결석을 확인할 수 있지만 요로결석은 대변, 경질 석회화 림프절, 정맥 석회화 등 결석과 구분이 어려울 수 있습니다. 또한 요로결석의 구성에 따라 결석에 방사선을 조사하지 않으면 단순 X선 촬영으로 결석이 보이지 않을 수 있습니다. 이 경우 조영제 없이 이소성 요로영상 촬영이나 전산화단층촬영을 통해 결석 유무를 확인합니다.

요로결석

요로결석의 치료

1) 대기 요법

요로결석이 자연 배출되기를 기다리는 방법입니다. 결석 주위의 크기, 모양, 위치, 붓기 등을 확인하여 크기가 작고 요관 중간에 위치하면 자연 배출되는 것을 기대할 수 있습니다. 대기 치료 시 통증을 예방하기 위해 진통제를 복용하기도 합니다. 특히 임산부는 통증 조절, 감압, 자연 배출을 위해 부목을 요관으로 가지고 들어올 것을 기대하며 출산까지 기다리지만 적극적인 수술적 치료를 하기도 합니다.

2) 약물 요법

요로결석의 구성에 따라 용해제를 입을 통해 투여하거나 신장으로 투여하는 방법이 있지만 결석의 구성에 따라 효과가 크게 달라지므로 주의 깊은 사용이 필요합니다.

3) 체외충격파 쇄석술

체외충격파 쇄석술은 수술 없이 체내 외부에서 충격파를 발사하여 결석을 파쇄함으로써 자연 배출을 유도하는 치료법입니다. 입원하지 않고도 시술이 가능하다는 장점이 있습니다. 요로폐쇄, 출혈성 경향성, 임산부, 가임기 여성 등에서 금기이거나 시행 여부를 신중히 결정해야 합니다. 쇄석술 후 파쇄된 요로 결석은 대개 2주 이내에 자연 배출되며, 3개월이 지나면 시술 성공 여부가 결정됩니다. 결석이 크거나 단단하고 신장의 위치가 좋지 않은 경우 시술을 반복하거나 내시경 수술을 고려할 수 있습니다.

4) 요도 절개

내시경을 요관에 통과시켜 돌을 으깨거나 제거하는 치료법입니다.

5) 경피 신루술

신장 결석이 크거나 체외충격파 리소그래피에 반응하지 않고 이후에도 큰 결석이 남아 있으면 내시경을 통해 결석을 분쇄하거나 제거하는 경피 신루술을 시행할 수 있습니다. 최근에는 신장의 구멍 크기가 수 밀리미터 정도로 작아져 시술이 이전보다 안전해졌습니다.

6) 복강경 및 개복술

최근 수술 기법 및 기계의 발전으로 요로결석으로 인한 복강경 또는 복강경 수술의 빈도가 현저히 감소하고 있으나, 위에서 언급한 치료가 불가능할 때 복강경 수술을 시행할 수 있습니다.

요로결석의 예방 및 식이요법

요로결석을 예방하기 위해서는 수분 섭취를 늘리는 것이 가장 중요한 수칙입니다. 요로결석이 자주 재발하는 환자의 경우 전문의와 상의하여 요로결석을 예방하기 위한 약물요법을 고려합니다.

식이요법

충분한 수분 섭취가 가장 중요합니다. 하루에 1.5~2L 이상의 수분 섭취를 권장합니다. 과도한 염분 섭취는 칼슘뇨를 유발하고 구연산의 배설을 감소시키므로 제한해야 합니다. 염분이 많은 음식에는 소금, 냉동식품, 생선이나 고기 통조림, 김치, 간장, 피클, 된장, 고추장, 햄, 소시지, 베이컨 등이 있습니다. 소변에 수산화나트륨이 많이 포함된 고요산혈증도 요로결석의 위험인자이므로 수산화나트륨의 과다 섭취를 제한해야 합니다. 수산화나트륨이 많은 음식에는 시금치, 땅콩, 초콜릿, 홍차, 양배추, 파, 부추, 딸기, 당근 등이 있습니다.

수산화칼슘 환자도 비타민C 과다 복용을 금지해야 합니다. 단백질은 요로결석의 위험인자로 잘 알려져 있으므로 과도한 단백질 편식도 제한해야 합니다. 단백질 함량이 높은 음식으로는 쇠고기, 돼지고기, 닭고기, 생선 등이 있습니다. 요로결석 환자의 칼슘 섭취 제한은 결석 위험을 높이므로 적절히 섭취하는 것이 좋습니다. 하지만 고용량 칼슘 보충제는 결석 위험을 높이므로 피해야 합니다.

칼슘 함량이 높은 음식으로는 저지방 요구르트, 밀크셰이크, 치즈, 우유, 연어, 버섯, 아이스크림, 굴, 옥수수빵 등이 있습니다. 구연산은 결석 생성을 억제하는 성분입니다. 오렌지, 자몽, 귤, 자몽 등 신맛이 나는 과일에는 구연산과 오렌지 주스가 많이 포함되어 있습니다.